Description

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Sir Allan McNab disait, il y a d j bien des ann es: "My policy is railways." Lorsque cet homme d' tat faisait cette d claration qui, depuis 1867 surtout, est devenue le credo de nos gouvernements, les voies de communication dans le pays taient bien imparfaites. De fait, il ne faut pas reporter son souvenir loin en arri re pour signaler l' poque o il n'y avait pas un seul chemin de fer en Canada. En 1850, la locomotive ne parcourait encore qu'une distance de 55 milles.Mais un norme changement s'est r alis depuis. Une v ritable fi vre de progr's s'est empar e de notre population, et les habitudes routini res d'autrefois ont disparu rapidement. Les capitaux anglais qui ont construit les deux tiers des chemins de fer du monde entier, ont afflu dans notre pays, et nous ont puissamment aid mettre ex cution nos grandes entreprises nationales: nos chemins de fer et nos canaux.Le Grand Tronc seul s'est construit au co t total de 102 865 429 $ et forme notre plus grande art re de communication. Le Grand Occidental (Great Western) a co t 24 877 454 $ et la construction d'autres chemins de fer, qui ont sem sur leur passage l'activit commerciale et la prosp rit , n'a pas fait d penser moins de 30 000 000 $. Le pays est aujourd'hui sillonn par au moins 3 000 milles de chemins de fer et, avant deux ans, nous en aurons plus de 4 400 en op ration.