Description

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... Parti de Saint-P tersbourg le 12 mars 184.2, M. de Tchihatcheff eut bient t travers les vastes contr es qui le's paraient de l'Alta . Son tra neau, ce v hicule inconnu l'habitant des zones temp r es, glissait encore sur la neige durcie des steppes ou sur la glace des fleuves, et semblait, en les fr lant, narguer les navires immobiles sous la rude treinte de l'hiver. Un mois apr's, notre voyageur tait Barnaoul, pr's de huit cents lieues de son point de d part, plus de cent cinquante lieues de Krasnoyarsk, terme extr me de sa course. L il s'arr tait trois semaines pour faire ses pr paratifs, gagnait la ville de Biisk, d'o son oeil pouvait apercevoir les cimes neigeuses qu'il allait explorer, et le 26 mai il quittait voitures et tra neau pour les chevaux kalmouks, qui seuls d sormais devaient lui servir de monture. Ici seulement commen ait le v ritable voyage. Jusque-l M. de Tchihatcheff avait suivi l'itin raire de ses pr d cesseurs; il pouvait encore quelque temps se diriger d'apr's les renseignements fournis par les rares commer ants qui vont sur la fronti re de Chine faire des changes avec les soldats gardiens du c leste empire; mais bient t il ne devait avoir pour guide que la boussole et les vagues indications recueillies chez les hordes de Kalmouks...